การปลูกฝรั่งจากเมล็ดเป็นวิธีที่น่าสนใจและให้ความท้าทายแก่ผู้ปลูก เนื่องจากต้องใช้เวลาและการดูแลเอาใจใส่อย่างต่อเนื่อง การเริ่มต้นปลูกฝรั่งจากเมล็ดช่วยให้ผู้ปลูกได้เห็นพัฒนาการของต้นไม้ตั้งแต่การงอกของต้นกล้าไปจนถึงการออกผล 

แม้ว่าการปลูกจากเมล็ดจะใช้เวลานานกว่าการปลูกจากกิ่งตอนหรือการปักชำ แต่เป็นทางเลือกที่ประหยัดต้นทุนและให้ประสบการณ์ที่แตกต่าง ในขั้นตอนการเพาะเมล็ด ผู้ปลูกควรเตรียมดินที่ดีและมีการระบายน้ำที่เหมาะสม 

การดูแลเรื่องการให้น้ำและปุ๋ยเป็นสิ่งสำคัญที่จะช่วยให้ต้นฝรั่งเติบโตอย่างแข็งแรง การปลูกจากเมล็ดยังเปิดโอกาสให้ได้พันธุ์ฝรั่งใหม่ๆ ที่อาจมีลักษณะโดดเด่นต่างจากต้นแม่ ทั้งนี้การปลูกฝรั่งจากเมล็ดยังสามารถเป็นกิจกรรมที่ส่งเสริมการอนุรักษ์และพัฒนาพันธุ์พืชในระยะยาวได้

การปลูกฝรั่งจากเมล็ดเป็นกระบวนการที่ต้องอาศัยความใส่ใจและความอดทน เนื่องจากการเจริญเติบโตจากเมล็ดจะใช้เวลานานกว่าการปลูกจากกิ่งตอนหรือการปักชำ แต่สามารถให้ความเพลิดเพลินและประสบการณ์ที่ดีสำหรับผู้ปลูกมือใหม่ การดูแลในระยะเริ่มต้นมีความสำคัญอย่างมากต่อความแข็งแรงของต้นฝรั่ง

วิธีการปลูกฝรั่งจากเมล็ด

1. การเลือกเมล็ดฝรั่ง

• ควรเลือกฝรั่งผลที่สุกเต็มที่ เนื่องจากเมล็ดจากผลที่ยังไม่สุกอาจไม่แข็งแรงพอที่จะเจริญเติบโตเป็นต้นอ่อน เมล็ดควรนำมาล้างน้ำให้สะอาดเพื่อกำจัดเนื้อฝรั่งที่ติดอยู่ ก่อนที่จะนำไปแช่น้ำ

• ดินที่เหมาะสมในการเพาะเมล็ดควรเป็นดินร่วนปนทรายที่มีการระบายน้ำได้ดี หรือผสมดินปลูกกับปุ๋ยคอกและทรายหยาบในอัตราส่วน 1:1:1 เพื่อให้ดินมีสารอาหารและช่วยให้รากฝรั่งเจริญเติบโตได้ดี
• การใช้กระถางเพาะเมล็ด ควรเลือกกระถางที่มีรูระบายน้ำเพื่อป้องกันการเกิดรากเน่า หากเพาะในถุงพลาสติก ควรเจาะรูที่ก้นถุงเช่นกัน

• ควรนำเมล็ดฝรั่งไปแช่น้ำประมาณ 24 ชั่วโมงก่อนปลูก เพื่อช่วยกระตุ้นให้เมล็ดงอกได้เร็วขึ้น เลือกเมล็ดที่จมอยู่ในน้ำ เนื่องจากเมล็ดที่ลอยอาจไม่สมบูรณ์และไม่สามารถงอกได้

• หลังจากแช่น้ำเสร็จแล้ว นำเมล็ดไปปลูกในกระถางหรือถุงเพาะชำที่เตรียมดินไว้ โดยปลูกลึกลงไปประมาณ 1-2 เซนติเมตร ระยะห่างระหว่างเมล็ดควรอยู่ที่ประมาณ 5 เซนติเมตร หากปลูกหลายเมล็ดในกระถางเดียว เพื่อป้องกันการแย่งสารอาหารระหว่างต้นอ่อน

• หลังจากปลูกแล้ว ควรรดน้ำให้ดินชุ่มแต่ไม่แฉะเกินไป วางกระถางในที่ที่มีแสงแดดอ่อน ไม่ควรให้โดนแดดแรงตรงๆ ในช่วงแรกๆ ควรรักษาความชื้นของดินอย่างสม่ำเสมอ รดน้ำเช้า-เย็น
• ใช้แผ่นพลาสติกคลุมกระถางหรือใช้พลาสติกใสคลุมเพื่อรักษาความชื้นและอุณหภูมิที่เหมาะสมในการงอกของเมล็ด เมล็ดจะเริ่มงอกภายใน 3-4 สัปดาห์

• เมื่อเมล็ดงอกเป็นต้นกล้าและมีใบจริง 3-4 ใบ สามารถย้ายลงปลูกในแปลงหรือกระถางที่ใหญ่ขึ้น ควรย้ายปลูกอย่างระมัดระวังเพื่อป้องกันรากเสียหาย
• แปลงปลูกควรมีดินที่ผสมปุ๋ยคอกหรือปุ๋ยหมักเพื่อเพิ่มธาตุอาหาร วางต้นในที่ที่มีแสงแดดเต็มวันและรดน้ำอย่างสม่ำเสมอ

7. การดูแลต้นฝรั่งในระยะเจริญเติบโต

•   ควรใส่ปุ๋ยทุก 2-3 เดือน โดยใช้ปุ๋ยคอกหรือปุ๋ยอินทรีย์ รดน้ำให้เพียงพอโดยเฉพาะในช่วงหน้าร้อน
•   ตรวจสอบและป้องกันโรคแมลง เช่น เพลี้ยแป้ง หรือหนอนกินใบ โดยใช้น้ำหมักสมุนไพรหรือยาฆ่าแมลงชีวภาพ

ข้อดี ปลูกฝรั่งจากเมล็ด

• ประหยัดค่าใช้จ่าย ไม่ต้องซื้อกิ่งตอนหรือกิ่งปักชำ
• ได้ประสบการณ์จากการปลูกต้นไม้ตั้งแต่เริ่มต้น
• สามารถพัฒนาสายพันธุ์ใหม่ได้จากการเพาะเมล็ด

ข้อเสีย ปลูกฝรั่งจากเมล็ด

• ใช้เวลานานกว่าต้นจะออกผล ประมาณ 3-5 ปี
• คุณภาพของผลอาจไม่ตรงตามต้นแม่ เพราะฝรั่งที่ปลูกจากเมล็ดมักมีความหลากหลายในลักษณะทางพันธุกรรม
• ต้องดูแลมากในระยะต้นๆ เพื่อให้ต้นฝรั่งแข็งแรงและเจริญเติบโตได้